Todos queremos el progreso… ¿Estamos hablando de lo mismo? ¿Los «progresistas» lo quieren?

Posted on por
Responder

Todos hablamos de progreso. La izquierda se dice “progresista”, nosotros señalamos que solamente hubo “progreso” en aquellos países que siguieron el camino del gobierno limitado y la economía de mercado. ¿Estamos hablando del mismo “progreso”? Seguramente todos estaremos de acuerdo que llamaríamos progreso al avance moral y cultural de la humanidad, algunos también le sumamos el avance económico. Buen tema para un artículo que lo trata Jason Crawford en Human Progress con el título “What Is Progress? (Or, Progress Towards What?)”: https://humanprogress.org/what-is-progress-2/

“Para avanzar, necesitamos una idea de progreso más sabia y madura.

El progreso no es automático ni inevitable. Depende de la elección y el esfuerzo. Depende de nosotros.

El progreso no es automáticamente bueno. Hay que dirigirlo. El progreso siempre crea nuevos problemas y no se resuelven automáticamente. Resolverlos requiere concentración y esfuerzo activos, y esto también es parte del progreso.

El progreso material no conduce automáticamente al progreso moral. La tecnología dentro de un sistema social malvado puede hacer más daño que bien. Debemos comprometernos a mejorar la moralidad y la sociedad junto con la ciencia, la tecnología y la industria.

Con estas lecciones bien aprendidas, podemos rescatar la idea de progreso y llevarla adelante en el siglo XXI y más allá.”

La catástrofe que nunca sucedió: la explosión de la población mundial

Posted on por
Responder

Siempre hay quienes pronostican al fin del mundo. Hoy puede ser por el cambio climático, hace unas décadas lo era por la explosión de la población, que el planeta no podría soportar. Ya no se habla más de esto. Lo trata Max Thornton, del Mises Institute, en una edición de Mises Wire titulada “The Population Explosion Disaster that Never Happened”: https://mises.org/mises-wire/population-explosion-disaster-never-happened

Así comienza:

“Hoy en día no oigo hablar mucho sobre la población mundial, como lo hacía yo en los años 1960 y 1970. La gente supuestamente estaba muriendo de hambre, y decenas de millones más seguramente morirían. El problema en aquel entonces era que había demasiada gente.

Las cifras de población procedentes de China y la India eran impensables, y las proyecciones indicaban que muchas más personas nacerían en esta terrible situación. Había más de veinte mil personas en mi ciudad natal y, en lo que a todos concernía, ¡ya era suficiente!

¡La gente estaba muriendo! Nos dijeron que comiéramos brócoli y limpiáramos nuestro plato porque había niños hambrientos en China. Todo el mundo sabía que era un esfuerzo de la imaginación porque todos sabíamos que los chinos sólo comían arroz.

El libro La bomba demográfica fue publicado en 1968 por Paul y Anne Ehrlich de la Universidad de Stanford. Escribieron que cientos de millones de personas pronto morirían a causa del hambre en la próxima década y que no había nada que pudiéramos hacer al respecto. Había demasiada gente.

El primer Día de la Tierra se celebró en abril de 1970 en honor a la Tierra.

Nos dijeron que estábamos arruinando la tierra. Estábamos superpoblados. Y íbamos a morir. En aquel entonces nos dijeron que estábamos provocando una nueva edad de hielo.

Por supuesto, todas las predicciones incendiarias del libro más vendido de los Ehrlich no se cumplieron. Al igual que el “cenit del petróleo” nunca llegó a suceder. Al igual que todas las predicciones actuales, no están funcionando y deben cambiarse periódicamente para mantener a la gente obsesionada con el tema.”

La flexibilización de la remuneración de los maestros mejora los resultados

Posted on por
Responder

Los sindicatos de maestros presionan siempre para obtener mejoras en los salarios, pero se resisten a cambiar los sistemas remunerativos, vinculados principalmente con la antigüedad y la participación en actividades de capacitación. Algo similar sucede en Estados Unidos y una investigación muestra que, con sistemas remunerativos más flexibles, más vinculados con el desempeño, los resultados serían otros.

El artículo es:  Biasi, Barbara. 2021. «The Labor Market for Teachers under Different Pay Schemes.» American Economic Journal: Economic Policy, 13 (3): 63-102. https://www.aeaweb.org/articles?id=10.1257/pol.20200295

“La remuneración de la mayoría de los docentes de las escuelas públicas estadounidenses es rígida y se basa únicamente en la antigüedad. Este artículo estudia los efectos de una reforma que otorgó a los distritos escolares de Wisconsin plena autonomía para rediseñar los esquemas salariales de los docentes. Tras la reforma, algunos distritos pasaron a una compensación flexible. Utilizando la expiración de convenios colectivos preexistentes como fuente de variación exógena en el momento de los cambios salariales, muestro que la introducción de salarios flexibles elevó los salarios de los docentes de alta calidad, incrementó la calidad de los docentes (debido a la llegada de maestros de otros distritos y mayor esfuerzo) y un mejor rendimiento estudiantil.”

Las raíces del capitalismo moderno en instituciones privadas desarrolladas en la Edad Media

Posted on por
Responder

¿Cómo explicar el cambio institucional que permitió el despliegue del capitalismo, la revolución industrial y el progreso que observamos en los últimos doscientos años? Sus raíces pueden estar bastante lejos en el tiempo, con cambios en las relaciones comerciales y contractuales que abrieron le abrieron la puerta. El tema se plantea en este artículo: Benzecry, Gabriel and Fink, Alexander and Smith, Daniel J., “”The Rise of Commerce and the Road to Prosperity: The Results of Private Enterprise in the Late Middle Ages and Renaissance Italy (December 19, 2023). Book chapter in Stringham, Edward’s (Ed.), Oxford Handbook of Private Enterprise, Oxford University Press, forthcoming , Available at SSRN: https://ssrn.com/abstract=4669644

“Es fácil caracterizar la Edad Media como un período volátil y primitivo. Pero este período vio el establecimiento de algunas de las primeras raíces del capitalismo moderno en el desarrollo de instituciones privadas para facilitar compromisos autoimpuestos. Este capítulo pretende delinear los acontecimientos fundamentales durante la Edad Media y el Renacimiento que facilitaron directamente el surgimiento y la expansión del capitalismo moderno. Examinamos la formación de las redes comerciales de la Liga Hanseática y el papel que jugó la aparición de salvoconductos en el fomento del comercio a larga distancia en la España medieval. También examinamos la expansión del comercio y el surgimiento de contratos sofisticados para la creatividad artística en la Italia del Renacimiento.”

¿Son capaces las familias de tomar decisiones correctas sobre la educación de sus hijos?

Posted on por
Responder

Este es un debate de fundamental importancia en el área de la educación. Me refiero a la pregunta: ¿son capaces las familias de tomar decisiones sobre la educación de sus hijos? Si la respuesta es negativa, entonces alguien más tiene que tomar tal decisión y, en general, se piensa que es el estado quien debería hacerlo (antes los harían las religiones). Algo así se trata en este artículo titulado “Parental Love Is Not Blind: Identifying Selection into Early School Start”, por Ainoa Aparicio Fenoll, Nadia Campaniello e Ignacio Monzón, de la Universidad de Turín: https://www.carloalberto.org/wp-content/uploads/2024/02/no.704.pdf

El resumen:

“¿Los padres tienen en cuenta las capacidades de sus hijos a la hora de decidir sobre su educación? Si es así, ¿son precisas las percepciones de los padres? Estudiamos esto analizando una decisión educativa clave. Los padres eligen si sus hijos empiezan la escuela primaria un año antes. ¿Seleccionan niños de alta capacidad para empezar temprano? Proponemos una nueva metodología para identificar el signo y la fuerza de la selección en el inicio temprano. Encontramos evidencia sólida de selección positiva. Si hubieran comenzado con regularidad, los primeros en hacerlo han obtenido puntuaciones en los exámenes 0,2 desviaciones estándar superiores a las del estudiante medio. Nuestra sencilla metodología se aplica a las configuraciones RDD en general.”

Señales del progreso: las víctimas por catástrofes naturales han caído un 99%

Posted on por
Responder

Impresionante gráfico. Muestra las víctimas por catástrofes naturales. Lo publica el programa Human Progress del Cato Institute con el título “A Safer World”: https://humanprogress.org/trends/a-safer-world/?mc_cid=1a5ed82cdc&mc_eid=9e67cdb123

“La probabilidad de que una persona muera en una catástrofe natural (terremoto, inundación, sequía, tormenta, incendio forestal, deslizamiento de tierra o epidemia) ha disminuido en casi un 99 por ciento desde las décadas de 1920 y 1930. Hoy en día, la gente tiene muchas más probabilidades de sobrevivir a los desastres naturales debido al aumento de la riqueza y al progreso tecnológico. Los edificios están mejor construidos para sobrevivir a los terremotos; los satélites meteorológicos y los sofisticados modelos informáticos proporcionan alertas tempranas de tormentas que dan tiempo a las personas para prepararse y evacuar; y una vigilancia amplia de las enfermedades permite intervenciones médicas rápidas para detener las epidemias en desarrollo.”

Un tema… vasto: el origen del Universo y su historia desde el momento cero hasta hoy

Posted on por
Responder

Cambiemos un poco de tema y vamos a algo que te vuela la cabeza…, el origen del Universo. La publicación Big Think publica una serie de artículos Ethan Siegel, PhD en Astrofísica y autor del libro Starts with a Bang!: https://bigthink.com/collections/the-universe-a-history/

Las notas van desde el momento cero hasta hoy. Así es presentado:

“Una ventaja de trabajar con el astrofísico Ethan Siegel, autor de la columna “Starts With A Bang” de Big Think, es que puedo molestarlo profesionalmente con preguntas sobre algunos de los conceptos más alucinantes del Universo: ¿Están algunos rincones del cosmos fuera para siempre? de vista para nosotros? ¿Deberíamos realmente suponer que los viajes espaciales extraterrestres estarían limitados por la velocidad de la luz? ¿Y qué diablos se esconde en la oscuridad entre todas esas galaxias?

Lo más probable es que te hayas hecho preguntas similares sobre el cosmos: sobre sus mundos, sus fuerzas y su historia de origen insondable y extrema. Esta semana, Big Think trae las respuestas con un número muy especial llamado “El Universo: Una Historia”.

El especial incluye más de 30 artículos de Ethan en una línea de tiempo interactiva del Universo, desde sus primeros momentos hasta la era actual. También hemos incluido contribuciones especiales de la lista de físicos de Big Think (Adam Frank, Marcelo Gleiser y Don Lincoln), así como un adelanto del próximo libro del físico teórico Sean Carroll, Quanta and Fields: The Biggest Ideas in the Universe. ¡Échale un vistazo!”

El origen del liberalismo en la teoría de la justicia de David Hume y la jurisprudencia escocesa

Posted on por
Responder

Para novedades, los clásicos. Hay filósofos que extienden su influencia en el tiempo y en el espacio. Aquí un artículo sobre el filósofo escoces David Hume  por el profesor Takafumi Nakamura, Faculty of Cross-Cultural and Japanese Studies, Kanagawa University, Japón: Nakamura, T. “Hume’s liberalism based on Scottish jurisprudence”. Const Polit Econ 35, 411–424 (2024). https://doi.org/10.1007/s10602-023-09420-1

“Este estudio desarrolla una visión de la distinción entre ser y deber de Hume como una extensión de la jurisprudencia escocesa que, a su vez, fue influenciada por la discusión de Pufendorf sobre la entia moralia. Además, investiga el papel único que jugó el sentimentalismo de Hume en la producción de elementos en el contexto del liberalismo bajo el Estado de derecho, independientemente de las tradiciones filosóficas anteriores.

En primer lugar, observamos que la distinción entre ser y deber de Hume corresponde a una distinción entre entidades incivilizadas y civilizadas, más que entre racionalidad amoral y pasiones morales. A continuación, al analizar el argumento de Hume a favor de la “evidencia moral”, encontramos que dicha evidencia es necesaria para diversas actividades, como el consentimiento o el comercio, en el campo de entidades morales como las sociedades civiles. Finalmente, un estudio de la postura de Hume con respecto a las leyes civiles y comunes muestra que su sentimentalismo moral, que incluye la distinción entre ser y deber y la evidencia moral, sugiere una nueva posibilidad para el desarrollo social que es distinta de las formas racionales anteriores de jurisprudencia. A partir de esta discusión, se puede ver un brote único del liberalismo moderno en la teoría de la justicia de Hume.”

Algo inteligente sobre el debate entre determinismo y libre albedrío

Posted on por
Responder

Podrás o no estar de acuerdo con Bryan Caplan, pero es necesario destacar que es creativo y original con sus ideas. Acá va una de su blog Bet on It sobre un tema más que interesante, determinismo o libre albedrío. La nota se titula “Free Will and Behavioral Genetics”: https://www.betonit.ai/p/free_will_and_bhtml?utm_source=%2Fsearch%2Fgenetics&utm_medium=reader2

“A los genetistas del comportamiento (BG) no les gusta que los llamen «deterministas genéticos». “No, no, no”, protestan, “lo único que hemos demostrado es que los genes ejercen alguna influencia. Los estudios de gemelos y de adopción muestran que el medio ambiente también es importante”.

Pero, ¿qué dirían si respondieras: “Está bien, entonces eres un determinista genético y ambiental? La misma diferencia»?

La mayoría de los BG probablemente aceptarían el cargo a regañadientes. Después de todo, ¿qué más hay además de los genes y el medio ambiente?

Sin embargo, si observa más de cerca la investigación de BG, notará algo interesante. Prácticamente todos los estudios de BG dividen la variación en tres fuentes: genes, entorno familiar compartido y entorno no compartido. Las estimaciones típicas son algo así como 40-50% para genes, 0-10% para ambiente familiar compartido y 50% para ambiente no compartido.

¿Y qué es exactamente un entorno no compartido? ¡Todo menos los genes y el entorno familiar!”

El impacto de la tecnología en las instituciones desde la mirada de la teoría de la complejidad

Posted on por
Responder

Seguramente la tecnología tiene un impacto en la evolución de las instituciones. Es un tema que es tratado por una teoría poco conocida, al menos por mí, “teoría de la complejidad” o complexity theory. Uno de sus principales autores ha sido W. Brian Arthur y el tema es presentado en este trabajo: Schrepel T. The evolution of economies, technologies, and other institutions: exploring W. Brian Arthur’s insights. Journal of Institutional Economics. 2024;20:e21. doi:10.1017/S1744137424000067; https://www.cambridge.org/core/journals/journal-of-institutional-economics/article/evolution-of-economies-technologies-and-other-institutions-exploring-w-brian-arthurs-insights/8809341E2E94D76B8CCAB4A4DDACBC4C?utm_campaign=shareaholic&utm_medium=copy_link&utm_source=bookmark

“La ciencia de la complejidad proporciona un marco general para abordar todos los campos de la ciencia. A diferencia de otros métodos científicos, la complejidad analiza cómo múltiples interacciones entre agentes (ya sean humanos, insectos, animales, empresas, etc.) crean un contexto al que responden. La complejidad no ve los ecosistemas en equilibrio. Los agentes se enfrentan a problemas mal definidos a los que responden con un comportamiento no siempre óptimo y plenamente racional. Los ecosistemas dependen del tiempo y la historia; La ciencia de la complejidad analiza la desordenada vitalidad de los ecosistemas. Los economistas, los abogados y, en general, todos los académicos interesados ​​en sistemas e instituciones, lógicamente tienen mucho que ganar al considerar la ciencia de la complejidad porque se ocupan de ecosistemas vivos. Afortunadamente, pueden basarse en investigaciones previas para guiar sus esfuerzos, comenzando con el trabajo de W. Brian Arthur.

  1. Brian Arthur es un economista, ingeniero y matemático que obtuvo su primer puesto permanente como profesor de Economía y Estudios de Población en la Universidad de Stanford después de recibir su doctorado. en Investigación de Operaciones de Berkeley (hace 50 años este año). De la economía del desarrollo y la demografía, Arthur se trasladó al Instituto Santa Fe, donde dirigió un programa de investigación sobre sistemas complejos aplicados a la economía,Nota a pie de página1 y, mientras permaneció allí como miembro externo de la facultad, se convirtió en investigador visitante en el Laboratorio de Sistemas Inteligentes de PARC. (Centro de Investigación de Palo Alto; anteriormente Xerox PARC), donde actualmente realiza su investigación. Ha recibido el Premio Schumpeter de Economía, el Premio Lagrange de Ciencias de la Complejidad y dos doctorados honoris causa. En este contexto, yo diría que ser artúrico –yo mismo lo soy– implica varios intereses sustantivos y metodológicos. Footnote2 Señalo tres de ellos. En primer lugar, exige abordar las economías como sistemas en perpetuo movimiento evolutivo. En segundo lugar, considera que las tecnologías, incluidos los sistemas adaptativos complejos, son la fuerza impulsora detrás de la dinámica económica. Y tercero, emplea métodos inductivos, casi instintivos. Este artículo explora estos intereses a su vez con la esperanza de contribuir a la difusión de las ideas de W. Brian Arthur e inspirar a otros a abrazar su interés de investigación y su enfoque científico.”